WAIFF 2026 서울 에디션 후기: 참가자를 기만하는 '깜깜이' 운영의 실체

 최근 AI 기술의 발전과 함께 전 세계적으로 다양한 AI 영화제가 개최되고 있습니다. 그중에서도 **WAIFF(World AI Film Festival)**는 '세계적'이라는 타이틀을 걸고 매년 수많은 창작자의 도전과 열정을 끌어모으고 있습니다. 하지만 실제 운영 과정을 들여다보면 과연 이 행사가 그 위상에 걸맞은 **'최소한의 예의'**를 갖추고 있는지 강한 의구심이 듭니다.

1. 접수번호조차 없는 '유령 접수', 이게 정상인가?

모든 공모전의 기본은 **'투명성'**입니다. 참가자가 정해진 양식(다운로드팩)에 맞춰 소중한 작품을 제출했다면, 주최 측은 즉각적으로 접수 확인 메일과 함께 '접수번호'를 부여해야 합니다. 이는 내 작품이 안전하게 전달되었음을 확인하는 유일한 증거이자, 심사의 공정성을 담보하는 기초적인 절차입니다.

그러나 이번 WAIFF 과정에서 많은 참가자가 접수 완료 후 아무런 피드백을 받지 못했습니다. 내가 낸 작품이 제대로 들어갔는지, 내 번호가 몇 번인지도 모른 채 하염없이 기다려야 하는 상황은 창작자에 대한 명백한 무시입니다.

2. '깜깜이 발표'와 폐쇄적인 운영의 문제점

영화제는 창작자들이 서로의 작품을 보고 배우며, 수상자에게 진심 어린 축하를 건네는 **'축제의 장'**이어야 합니다. 하지만 현재 WAIFF의 결과 발표 방식을 보면, 누가 어떤 작품으로 상을 받았는지, 그 작품이 선정된 이유가 무엇인지에 대한 공개가 턱없이 부족합니다.

홈페이지에 사진 한 장, 작품 리스트 하나 제대로 업데이트되지 않는 공모전을 과연 누가 신뢰할 수 있을까요? "상 주고 다 해먹었다"는 참가자들의 비판이 나오는 이유는, 주최 측이 과정과 결과를 투명하게 공유하지 않고 '자기들끼리의 잔치'로 행사를 끝내버리기 때문입니다.

3. 해외 AI 영화제도 이럴까? 글로벌 스탠다드를 묻다

'세계적'이라는 이름을 붙였다면 해외의 유명 AI 영화제들과 비교해 보십시오. **'Runway Gen:48'**이나 'AIFF(AI Film Festival)' 같은 곳들은 접수부터 심사 과정, 그리고 선정된 후보작들을 전 세계 사람들이 볼 수 있도록 실시간으로 공유하고 아카이빙합니다.

떨어진 사람들도 당선작을 보며 "와, 저 작품은 정말 대단하다"라고 승복할 수 있는 판을 만들어줍니다. 이것이 바로 글로벌 영화제가 지켜야 할 최소한의 매너이자 시스템입니다. 반면, 현재의 운영 방식은 한국의 고질적인 '인맥 위주 공모전'의 악습을 그대로 답답하게 답습하고 있는 꼴입니다.

4. 돈과 시간을 들인 창작자들에게 사과해야 합니다

창작자들은 단순히 상금을 바라고 참여하는 것이 아닙니다. 자신의 작품이 정당한 가치를 평가받고, 더 넓은 세상에 알려지기를 바라는 마음으로 밤을 지새우며 AI 툴을 돌리고 '다운로드팩' 서류를 채웁니다.

이러한 노력을 무거운 책임감으로 받아들이지 못하고, '접수받고 끝'이라는 식의 무책임한 행정 편의주의는 반드시 고쳐져야 합니다. 참가자의 정신 건강까지 해치는 불투명한 공모전은 더 이상 설 자리가 없어야 합니다. 수개월을 쏟아부은 노력이 무색하게 접수 확인조차 불투명한 상황을 겪으며 깊은 회의감을 느낍니다. 창작자에 대한 최소한의 존중도 없는 이런 운영 방식체제라면, 내년부터는 아예 작품을 내지 않는 것이 차라리 속 편할 것 같습니다.

글을 마치며: 우리가 바라는 것은 '존중'입니다

WAIFF 주최 측에 요구합니다. 지금이라도 전체 접수 명단과 수상작의 상세 정보를 투명하게 공개하십시오. 그리고 다음 회차부터는 참가자가 자신의 권리를 확인할 수 있는 '접수번호' 시스템을 반드시 도입하십시오.

창작자가 없으면 영화제도 없습니다. 부디 '세계적'이라는 이름 뒤에 숨지 말고, 그 이름에 걸맞은 수준 높은 운영을 보여주길 바랍니다.

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